Les Amis du Père Caffarel

“ Chers Jean et Annick,
Je viens de lire de bout en bout votre recueil des principaux documents qui ont jalonné la route des Equipes Notre-Dame depuis quarante ans. Vous avez su les retrouver, les choisir et en dégager l’âme vivante : soyez félicités pour ce travail de bénédictin ! Le mérite de cet ensemble est de dégager très clairement la raison d’être des Équipes Notre-Dame : je veux dire le but qu’elles proposent aux foyers et les moyens pour l’atteindre. [….]
En ce quarantième anniversaire de leur chartre, ne s’impose-t-il pas que les Équipes Notre-Dame, retrouvant le charisme des origines, réaffirment leur adhésion sans réserve à l’enseignement unanime des cinq derniers Papes sur la conception chrétienne du mariage ? Et portent le témoignage d’un amour conjugal vrai….
Croyez, chers Jean et Annick, à ma chaleureuse et fidèle amitié.
Henri Caffarel."

C’est par ce mot fort et éclairant que s’ouvre le livre Les Équipes Notre-Dame – Essor et mission des couples chrétiens écrit par Jean et Annick en 1988.

C’est à l’occasion du Rassemblement de Chantilly en mai 1987, qui fait référence dans le Mouvement des END, que nous avons fait connaissance plus intimement de Jean et Annick. Jusqu’alors, et notamment lors du Pèlerinage de Rome en 1982, nous ne les voyions que comme couple discret, faisant partie de l’Équipe Responsable du Mouvement. Puis il y eut la préparation et le déroulement du Rassemblement de Lourdes 1988 où notre engagement fut plus intense auprès des responsables des END et en particulier de Jean… Nous avons appris à les connaitre avant de travailler ensemble et de toujours garder une proximité avec eux après le départ en retraite de Jean.
Nous avons pu mesurer par notre proximité comment leur engagement et cette part de leur vie donnée aux Équipes Notre Dame s’enracinent dans un passé pleinement donné à l’Église et, après leur mariage, au service du Père Caffarel et des Équipes. 

Jean Allemand, qui a eu 91 ans en cette année 2020, et Annick, retournée vers le Seigneur en 2014, se sont mariés en 1966. Ils ont accueilli 3 enfants. Membres des Équipes Notre–Dame depuis 1968, ils ont fait partie de l’Équipe internationale avec Louis et Marie d’Amonville.
Jean, licencié en théologie (Rome) et en philosophie (Sorbonne), a travaillé avec le père Henri Caffarel comme secrétaire et rédacteur pour la Lettre mensuelle des Équipes Notre-Dame et pour les Cahiers sur l'Oraison.

Après le départ du Père Caffarel, Jean reste comme permanent aux Équipes Notre-Dame. Il écrit plusieurs ouvrages avec l’assistance d’Annick : Les Équipes Notre-Dame – Essor et Mission des couples chrétiens (END 1988) - Henri Caffarel Un homme saisi par Dieu (END 1997) et de Prier 15 jours avec Henri Caffarel (Nouvelle Cité, 2002) et de nombre de publications des END. 

Jean et Annick étaient de grands témoins de l'œuvre du Père Caffarel et c’est bien volontiers que Jean intervenait à l’occasion de rencontres des Équipes : en particulier lors des Colloques internationaux au Collège des Bernardins sur l’œuvre du père Caffarel et aux derniers rassemblements internationaux de Lourdes et Fatima.

Le retour vers le Seigneur de Jean Allemand après celui de son épouse Annick est une page importante du mouvement des Équipes Notre-Dame qui se tourne. C’est une page pleine d’Espérance, d’enthousiasme et de foi qu’ont vécue Jean et Annick. Pour nous ils furent et resteront des témoins et des exemples de l’engagement humble et missionnaire dans l’Église

Nous savons, parce que nous l’avons vécu avec eux, qu’ils étaient animés d’une vie spirituelle forte, exigeante et fidèle, faisant toute sa place au Christ vivant en eux au cœur de l’oraison, de la prière. Dans ce sens ils ont animé, à l’exemple de Troussures, des écoles de prière à Nantes et ailleurs. A deux, ils ont eu pleinement conscience, par le sacrement de mariage, d’avoir été appelés à un chemin de proximité avec le Christ. Pleinement parents ils ont accompagné leurs enfants sur le chemin d’une vie qui n’est pas toujours simple pour les jeunes.
Leur vie spirituelle a été le support d’une œuvre commune concrétisée par leurs engagements entiers dans la vie des Équipes Notre-Dame. Jean et Annick ont dégagé ensemble, comme l’a exprimé le Père Caffarel, l’âme vivante et la raison d’être de notre mouvement et de sa mission dans un monde où tout repère s’efface. Leur travail a permis à nombre de responsables anciens ou actuels et nous-mêmes ainsi qu’à nombre d’équipiers d’aller de l’avant dans leur service avec audace et confiance.

Jean et Annick, à son côté, ont eu à cœur de faire connaître le Père Caffarel. Ceci s’est fait dans une œuvre soutenue par la foi, dans la bienveillance, la discrétion, et probablement l’abnégation qui les caractérisait. En ce sens Jean, de tout temps, a toujours répondu favorablement à toutes les demandes que nous, ou ceux qui le sollicitaient, pouvions faire. 

Jean et Annick nous laissent, par leur rôle auprès de tous les équipiers et de leurs amis, un beau témoignage d’une conjugalité qui fait pleinement place à l’altérité et au charisme de chacun.  

« L’arbre sera jugé à ses fruits ». Nous reconnaissons que les fruits de Jean et d’Annick sont abondants, nous en avons bénéficié et nous en rendons grâce. 

Merci Jean et Annick du fruit de votre vie. Oui, votre vie auprès du Seigneur sera encore plus féconde en continuant à être intercesseurs pour les hommes et femmes de ce monde et pour les couples, particulièrement ceux qui sont en difficulté, afin qu’ils grandissent dans la foi et la vie avec le Christ.

Le Père Caffarel aurait peut-être dit, comme il l’a dit à tant d’autres : « Ceux qui vous ont quittés, eux aussi sont vivants et s’ils sont vivants, ils vous connaissent et ils vous aiment vous et vos familles. Ils prient pour vous. Ils vous protègent, ils vous aident ». 

Ô Toi qui es chez Toi dans le fond de mon cœur
Laisse-moi te rejoindre dans le fond de mon cœur

Gérard et Marie-Christine de Roberty